Para evitar el impacto ambiental que puede provocar la gestión inadecuada del aceite industrial usado que se genera en talleres de reparación, industrias y en los procesos de mantenimiento de la lubricación de la maquinaria , SIGAUS pone en marcha mecanismos operativos y económicos destinados a la recuperación y tratamiento de este residuo que se genera en nuestro país por el consumo de lubricantes.

Las 126.796 toneladas de aceites usados recogidas por SIGAUS durante 2013 equivale al 47,21% de la cantidad total comercializada en el mercado nacional durante el pasado año por sus empresas adheridas, un total de 268.589 toneladas de aceites industriales. Este porcentaje de recuperación pone de manifiesto que la Entidad se hizo cargo de la totalidad del residuo generado, teniendo en cuenta que en España las autoridades ambientales consideran aceptable un coeficiente medio de generación de entre el 40% y el 44% (1 litro de aceite industrial produce de media, tras su consumo, 0,4 litros de aceite usado).

Las 46.634 toneladas recuperadas restantes fueron destinadas al segundo tratamiento viable con el que también es posible aprovechar el residuo, la valorización energética. Con este proceso, una vez que el residuo es previamente tratado para eliminar metales y otras sustancias contaminantes, se puede utilizar como un combustible de similares cualidades al fuel óleo, apto para muchos tipos de industrias como cementeras, centrales térmicas, papeleras, yeseras, fábricas de cerámica o asfaltos, entre otras.

En términos de energía, con 1 litro de aceite usado procesado como fuel óleo se obtienen 10,84 kWh, por lo que, durante 2013, la cantidad de aceite usado pretratado para valorización energética supuso una generación de energía equivalente a 506 GWh, cantidad suficiente como para abastecer el consumo eléctrico de 138.000 hogares españoles de tipo medio durante un año.