Con 2.400 trabajadores, sus instalaciones producen las cabinas de todos los camiones de la marca y ensamblan vehículos de distribución diésel y eléctricos, de los que ya han salido más de 3.000 unidades de cero emisiones desde 2020.

Situada en Normandía, la planta ha sabido adaptarse a las distintas etapas del transporte por carretera, desde los primeros camiones Saviem hasta las actuales gamas Renault Trucks D y D Wide. Su evolución también refleja los cambios experimentados por la industria europea, especialmente en materia de electrificación y especialización de los vehículos industriales.

Además de fabricar camiones, Blainville-sur-Orne dispone de instalaciones dedicadas a su transformación, lo que permite entregar vehículos preparados para actividades tan diferentes como la distribución urbana, la recogida de residuos o los servicios de emergencia.

De astillero naval a fábrica de camiones

La historia industrial de Blainville-sur-Orne comenzó mucho antes de la llegada de Renault. En 1917, el emplazamiento acogió los astilleros Chantiers Navals Français, dedicados a construir cargueros y buques de guerra hasta su cierre en 1954.

Dos años después, Saviem, filial de Renault, transformó las instalaciones en una fábrica de vehículos industriales. Era 1956 y el transporte por carretera comenzaba una etapa de expansión que impulsaría progresivamente la producción de camiones y vehículos comerciales.

La planta pasó a formar parte de Renault Véhicules Industriels en 1978 y posteriormente quedó integrada en el grupo Volvo en 2001. Durante este proceso fue especializándose en la fabricación de cabinas y en el montaje de camiones de tonelaje medio.

Con el paso de las décadas, sus líneas de producción fueron acogiendo distintas generaciones de vehículos, hasta llegar a la renovación de las gamas Renault Trucks en 2013, que introdujo los actuales modelos D y D Wide como parte de la adaptación del fabricante a la normativa Euro VI.

Más de 3.000 camiones eléctricos fabricados

Uno de los cambios más importantes llegó en 2020, cuando Blainville-sur-Orne se convirtió, según Renault Trucks, en la primera fábrica europea en producir camiones eléctricos en serie.

Desde entonces, sus instalaciones han fabricado más de 3.000 unidades eléctricas, correspondientes a los Renault Trucks E-Tech D, de 12, 14 y 16 toneladas, y E-Tech D Wide, de 19 y 26 toneladas.

La incorporación de estas versiones permitió al fabricante desarrollar su oferta de vehículos de cero emisiones para el reparto urbano, la distribución regional y determinados servicios municipales.

Esta experiencia industrial también ha servido para extender la electrificación a otras instalaciones de la compañía. De hecho, la producción de los Renault Trucks E-Tech T y C en Bourg-en-Bresse aprovechó los conocimientos adquiridos previamente en Blainville-sur-Orne.

Por su parte, la oferta de distribución eléctrica continúa ampliándose con modelos como el Renault Trucks E-Tech D14, destinado especialmente al transporte urbano.

Camiones adaptados a cada trabajo

La actividad de Blainville-sur-Orne no termina cuando un vehículo sale de la línea de montaje. En 2021, Renault Trucks puso en marcha un centro de adaptación al cliente de 2.500 m², integrado en la propia fábrica.

Este espacio permite realizar modificaciones específicas sobre los Renault Trucks D y D Wide, tanto eléctricos como diésel, antes de su entrega.

Las intervenciones abarcan desde la instalación de determinados equipamientos hasta transformaciones de mayor alcance, en función de las necesidades de cada empresa.

Así, un camión destinado a la recogida de residuos no requiere la misma configuración que otro utilizado por los bomberos o para acceder a una obra. La posibilidad de realizar estas adaptaciones dentro del complejo industrial facilita la coordinación entre la producción y los trabajos de transformación.

Siete décadas de modelos históricos

La trayectoria de Blainville-sur-Orne está estrechamente vinculada a algunos de los vehículos industriales más conocidos de Saviem y Renault.

El primero fue el Saviem Tancarville, del que se fabricaron 5.356 unidades entre 1957 y 1964. Poco después llegó la gama pesada Saviem JL, con más de 26.700 ejemplares de las versiones JL 20 y JL 29 producidos hasta 1970.

Durante los años sesenta se incorporaron nuevas familias de vehículos, entre ellas los Saviem SM, de los que salieron unas 45.000 unidades, y los comerciales Saviem SG.

Estos últimos tuvieron una presencia especialmente destacada en la producción de la fábrica. Entre 1965 y 1988 se construyeron 292.500 unidades de los SG2, SG3, SG4 y SG5, con motores de gasolina y diésel. A ellas se sumaron 16.767 ejemplares del SB2, fabricados entre 1967 y 1980.

La oferta siguió creciendo con las gamas pesadas Saviem H y P, que alcanzaron las 47.800 unidades hasta 1981, mientras que los Saviem J y S, introducidos a partir de 1975, dieron paso posteriormente al Renault Midliner.

También tuvo importancia la gama G, fabricada entre 1978 y 1992, cuya evolución desembocó en los Renault Manager y, más adelante, en los Renault Premium Distribution.

En paralelo, Blainville-sur-Orne participó en la fabricación de vehículos militares. Entre ellos figuran los Saviem TP2 y TP3, así como diferentes versiones Renault TRM destinadas a aplicaciones logísticas y de defensa.

Una fábrica que mira al futuro

La transformación de Blainville-sur-Orne ha ido mucho más allá de sustituir unos modelos por otros. En siete décadas, el complejo ha pasado de fabricar camiones convencionales a combinar producción de vehículos diésel y eléctricos, fabricación de cabinas y adaptaciones específicas para diferentes sectores profesionales.

Su papel dentro de Renault Trucks sigue siendo relevante por dos motivos: concentra la fabricación de las cabinas de toda la gama y mantiene la producción de vehículos destinados a actividades en las que la electrificación está ganando presencia.

Con 70 años de actividad a sus espaldas, la fábrica normanda afronta una nueva etapa industrial en la que convivirán distintas tecnologías de propulsión y una creciente especialización de los camiones según el trabajo que deban realizar.

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