En unos tiempos tan difíciles como los que vivimos, algunos fabricantes buscan en la especialización una forma de aumentar sus matriculaciones, ofreciendo al mercado un vehículo acorde a cada necesidad de transporte. Este es el caso de Mercedes Benz que acaba de lanzar al mercado su nuevo Antos, una gama que la marca alemana define como la primera diseñada especialmente para la distribución urbana.

La marca alemana basa sus argumentos en que hasta ahora el resto de los fabricantes acometían este mercado con modelos procedentes de sus gamas de larga distancia, penalizando así las características que debe tener un camión de este tipo.

Así, aunque esta nueva familia de camiones toma un buen número de elementos de la gama pesada Actros, la idea inicial fue lanzar un producto al mercado que solo contara con el equipamiento y los componentes adecuados para su cometido. Es decir, que el transportista no tenga que pagar por aquello que no se vaya a utilizar durante la vida útil del camión.

Precisamente uno de los elementos importantes que comparte con el Actros es la gama de cabinas pequeñas, denominadas ClassicSpace, que cuentan con una anchura de 2,3 metros, y de la cual el Antos dispone en dos ejecuciones, corta (S) y mediana (M), además de una versión especial CompactSpace, de baja altura, destinada a vehículos, por ejemplo, con equipo de frío integrado.

Otro buen argumento de esta gama es la enorme posibilidad de configuraciones distintas que Mercedes Benz ofrece con cada modelo, pudiéndose acomodar a cada una de las necesidades o del gusto del cliente.

Cabina ClassicSpace

El Antos 2535 L 6x2, con el que hemos tenido la oportunidad de realizar una primera toma de contacto por los alrededores de Stuttgart, es el típico camión para la distribución pesada destinado a una utilización tanto urbana como interurbana. La ejecución mediana de la cabina ClassicSpace es seguramente la de dimensiones más equilibradas, y la que combina un espacio interior suficiente para dos personas, con un fácil acceso gracias a su baja altura y los tres generosos escalones que monta.

Al entrar en la cabina no podemos evitar las comparaciones con la gama pesada, tanto en la disposición de los elementos como en los acabados, y es que el interior del Antos es una versión reducida del Actros. El salpicadero también se ha dispuesto de forma envolvente con el fin de tener a mano todos los controles necesarios. Incluso, el volante con diversos mandos integrados procede de la gama pesada.

Aunque en esta configuración mediana de la cabina se ofrece como opción la posibilidad de equiparse con una litera plegable de 2 x 06 metros, la verdad es que no se nos hace necesaria en un utilización interurbana, en la que no vayamos a pernoctar, y el espacio disponible desde los asientos a la pared trasera, hará que sintamos un poco más de amplitud a nuestro alrededor.

Otra posibilidad que nos ofrece la marca alemana en estas cabina es la de optar por un túnel motor de 320 mm. de alto, o de tan sólo 170 mm., como el vehículo de nuestra prueba. Este detalle nos permite una transición dentro de la cabina con total comodidad a pesar de las dimensiones tan compactas.

Un motor poderoso

La próxima entrada en vigor de la norma Euro 6 está obligando a todos los fabricantes a adaptar sus motorizaciones con el fin de reducir drásticamente sus emisiones. De este modo y para abarcar un buen número de utilizaciones Mercedes Benz ha dispuesto tres motores para la gama Antos, OM 936, OM 470 y OM 471, que comparte con la gama Actros.

El modelo 2535 de nuestra prueba montaba el primero, un 6 cilindros en línea de 7,7 litros de cilindrada, el más compacto y ligero, de nuevo diseño y que incorpora avanzados detalles técnicos, como una presión de inyección máxima de 2.400 bares o el árbol de levas variable en el lado del escape, siendo ésta la primera vez que se monta en un motor diesel. El OM 936 está disponible con cinco niveles de potencia escalonadas, desde los 238 CV. (175 kW) hasta los 354 CV. (260 kW), que era la configuración de nuestro camión.

Podemos elegir otras potencias mayores, hasta los 510 CV, todas en ejecución Euro 6, pero los 354 CV. de nuestro camión representan un nivel idóneo para la configuración de este tres ejes y 26 toneladas de peso máximo, máxime cuando el par máximo de 143 mkg, lo tenemos disponible desde las 1.200 a las 1.600 revoluciones. Ello nos proporciona un funcionamiento suave y escalonado de la potencia, lo que permite una conducción tranquila y eficiente, tanto si estamos circulando por terreno urbano como en carretera.

Un acierto de Mercedes en esta gama es la incorporación de serie en todos los modelos del cambio automatizado Powershift, ya en su tercera generación, que además de las 16 velocidades ya conocidas, para el Antos se ha desarrollado una variante de 8, muy práctica en determinados usos. La combinación del compacto motor OM936 con la caja de 8 velocidades otorga al da unas extraordinarias prestaciones dinámicas en carretera, mientras que el modo de marcha lenta resulta especialmente útil en la distribución urbana, donde gran parte del recorrido obedece a rutas angostas, y con maniobras de descarga con escasez de espacio.

También la reducción de consumo ha sido una de las bazas de los ingenieros alemanes en el desarrollo del nuevo Antos, y junto a un motor especialmente cuidadoso en este aspecto, ha dotado a la gama de la función EcoRoll, accionada desde un palanca junto al volante, y disponible en tres escalones, con lo que también ahorraremos combustible mientras estemos circulando de una ciudad a otra. También desde el volante distintos controles nos permite manjar la opción manual del cambio así como la velocidad de crucero, sin soltar las manos en ningún momento.

En cuanto al tráfico por ciudad, la anchura de 2,30 metros de la cabina y la precisión de la dirección, nos permitió desenvolvernos con suma facilidad, a pesar de que entre manos llevábamos un camión de tres ejes y una longitud total de casi 10 metros.