La Comisión Nacional de la Competencia (CNC) ha abierto una investigación que afecta a varias empresas de transporte frigorífico por carretera y alguna asociación profesional ante la sospecha de que se estuviera creando un cártel para fijar precios y distintas condiciones de servicio en este mercado.

Al parecer, la investigación se abrió después de que a primeros de diciembre se recibirá una denuncia en la sede de la CNC sobre una presunta reunión en la sede de ASTIC (Asociación del Transporte Internacional por Carretera) entre diversas empresas del sector con el objetivo de crear un cártel, estableciendo precios y condiciones de servicio por debajo de las prácticas habituales para quedarse con el mercado, y acabar con la competencia.

Ante ello, diversos inspectores de la CNC se personaron entre los días 11 y 12 de diciembre en la sede de diversas empresas de transporte frigorífico y de la propia ASTIC para recabar toda la documentación referente a este asunto. La propia ASTIC en un comunicado reconoció la visita de los inspectores, si bien se declara ajena a esta supuesta reunión y manifiesta su respeto más escrupuloso sobre la normativa de defensa de la competencia, colaborando en todo momento con las labores de investigación y facilitando cualquier tipo de documentación e información requerida.

Como ha informado la propia Comisión Nacional de la Competencia, las inspecciones suponen un paso preliminar en el proceso de investigación y “no prejuzgan el resultado de la investigación ni la culpabilidad de las empresas y asociaciones inspeccionadas”.

Como es obvio, la CNC no ha dado a conocer las empresas que están siendo investigadas, si bien sabemos que han sido numerosas las empresas preferente ubicadas en el Levante español las que han recibido la visita de los inspectores.

Si estas investigaciones dieran algun resultado positivo, se procedería a la apertura de un expediente, ya que estas conductas se consideran como una infracción muy grave, que podría ocasionar una multa de hasta el 10% del volumen de negocios de las empresas infractoras. Precisamente, la nueva Ley de Defensa de la Competencia reforzó la facultad de inspección de la CNC en la lucha contra las prácticas más dañinas, en particular los cárteles, al mismo tiempo que introdujo el programa de clemencia, por el que la empresa que forma parte de un cártel y aporta elementos de prueba que posibilitan a la CNC la detección o la comprobación de la existencia del mismo , puede beneficiarse de la exención del pago de la multa o una reducción en su importe. Este aspecto podría haber sido el motivo de la denuncia presentada ante la CNC.