"Con un nuevo camión de carreras viene mucho trabajo duro, y muchos pequeños problemas, pero todos mantuvimos nuestro espíritu, seguimos luchando y progresamos muy bien. Hemos crecido juntos como equipo", dijo Melanie Derflinger sobre su primera temporada.

La austriaca, que se ocupa de la gestión del equipo y el marketing, dirige el negocio día a día junto con su socio Tim Frost, el director técnico y jefe de mecánicos de carreras, que construyó el nuevo camión de carreras MAN desde cero.

Tim, un carpintero de formación, se inició en las carreras de camiones a los 15 años y trabajó como mecánico de carreras para Oliver Racing con Stuart Oliver en el Campeonato Británico y Europeo de Carreras de Camiones.

En 2011, cuando Oliver firmó un contrato de piloto con el equipo Allgäuer, que tenía su sede en Austria, Tim dio el paso de trabajar como mecánico de carreras a tiempo completo por primera vez y también conoció a Melanie, que trabajaba para el equipo en ese momento. El equipo se vendió después de la temporada y ambos querían seguir trabajando en las carreras de camiones, así que tomaron un trabajo con Hahn Racing. Cuando Tim trabajó junto a Stefan Honens en el camión de Jochen Hahn, aprendió a construir un camión de carreras.

Después de un periodo en Lion Truck Racing en 2014, la pareja finalmente logró su objetivo de crear un equipo de carreras de camiones y abrió su propio taller de deportes de motor, Unit 8 Motorsport Systems en la ciudad natal de Tim en Inglaterra.

"Mientras construíamos lentamente nuestro propio equipo, apoyamos a René Reinert y Steffi Halm en el ETRC de la FIA y a algunos equipos del Campeonato Británico de Carreras de Camiones", dijo Melanie. "Tim y nuestro mecánico a tiempo completo Tom Eckersley, que empezó a trabajar para nosotros poco después de que abriéramos nuestro taller, reconstruyeron completamente y ayudaron a construir varios camiones de carreras para Oly Janes, Jamie Anderson, John Newell y Ray Coleman".

Cuando se presentó la oportunidad de unir fuerzas con Lutz Bernau y Egi Bartman a finales del año pasado, no había duda de que era lo correcto. "Lutz y Egi estaban buscando dar un paso atrás, así que se acercaron a Tim y a mí y nos preguntaron si estábamos interesados en asumir algunas de sus responsabilidades. Fue entonces cuando decidimos fusionar nuestros dos equipos, para poder ser aún más fuertes y competitivos como un equipo pequeño, centrado y bien organizado, apoyado por grandes socios".

El equipo racionalizado trabajó durante todo el día para tener el nuevo camión listo para las pruebas y para la temporada. "De principio a fin, lleva unos 3-4 meses (12-14 horas diarias, 6-7 días a la semana), dependiendo del nivel en el que se construya el camión. Estoy muy metido en los detalles, lo que significa que invertimos muchas horas en una nueva construcción", dijo Tim. "Ciertamente fue una gran tarea para asumir la construcción de un camión de carreras desde cero en sólo unos meses y nos enfrentamos a ella. Con las Navidades en medio, fue un reto conseguir todas las piezas que necesitábamos a tiempo y no perdernos la reserva de espacios para pintar y recubrir con pintura en polvo la cabina y el chasis. Ciertamente nos beneficiamos de tener buenas conexiones y saber de dónde obtener las cosas".

El equipo finalmente pudo probar el camión en Nogaro en julio, teniendo en cuenta los comentarios del conductor del equipo Antonio Albacete para ayudar con la puesta a punto del camión.

Cuando la temporada finalmente comenzó a finales de agosto en Most, las cosas no salieron del todo bien para el equipo, cuando Antonio luchó con la forma en que el sistema de aire para los frenos estaba configurado, lo que tuvo un impacto significativo en su rendimiento y vio al español en el fondo del campo.

Sin embargo, el equipo trabajó duro en la clasificación de los frenos y algunos pequeños cambios en la configuración para adaptar el nuevo camión de carreras al estilo de conducción de Antonio, y al final de la temporada el campeón español de la FIA ETRC fue lo suficientemente competitivo como para desafiar al podio.

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