El Mack Titan es uno de los modelos más populares de la marca, y el que cuenta con su motor más poderoso, el MP10, un seis cilindros en línea de 16,1 litros. Diseñado específicamente para el transporte pesado gracias a sus 685 CV. de potencia, este motor combina inyectores de combustible inteligentes con sistemas de gestión de aire mejorados para una óptima eficiencia del combustible.

Su sistema de refrigeración le hace ideal para el manejo de cargas pesadas aunque sea a través de los territorios más extremos del mundo.

No es de extrañar pues Mack tiene en las rutas de lugares como Australia,  Arizona o Nuevo México algunos de sus mercados más habituales.

Por todo ello, se ha convertido en una de las tractoras preferidas por los australianos para llevar un roadtrain, que con sus tres remolques y sus más de 50 metros de longitud total, necesitan de la potencia y fiabilidad del motor MP10 para transportar las 200 toneladas de peso máximo que puede llegar a manejar.

Stuart Highway, territorio Mack

La Stuart Highway es una ruta que cruza el continente australiano de Norte a Sur por el centro de su territorio, recorriendo los 2.834 kilómetros que separan Darwin con Port Augusta. Atraviesa una de las zonas más desérticas y poco pobladas a nivel mundial, con tramos que no son más que simples aplanaciones asfaltadas del terreno y con un carril en cada sentido. Debe su denominación a John Mcdouall Stuart, el primero que atravesó el continente australiano de norte a sur a mediados del siglo XIX.

Una parada ineludible para los roadtrains y cualquier ser vivo que se atreva a emularlos es Alice Springs, localidad situada justo en el centro de Australia y el único lugar digno para llamarse ciudad de aquella parte del mundo.

Los roadtrains nacieron en 1934 cuando el gobierno ideó un camión poco convencional, fabricado por la británica AEC Motors, que disponía de cuatro ejes y era capaz de arrastrar varios remolques. Este camión, que bautizaron como Roadtrain, debía atravesar los más de mil kilómetros existentes entre Alice Springs y Darwin, donde no existía carretera alguna… y lo logró.

Con el paso de los años, los Roadtrains se modernizaron hasta llegar a los actuales. Estos roadtrains o remolques van tirados por tractoras. Uno de los preferidos por los transportistas australianos es el Titan de Mack, junto a otros modelos de Kenworth y de Western Star.

Camiones Mack, Trayectoria centenaria

Si hablamos de camiones Mack las cifras centenarias no sólo se refieren a las toneladas que pueden llegar a manejar y es que Mack nacía en 1900 cuando los tres hermanos Mack- John M, Augustus y William- adquirían una empresa en un principio dedicada a la fabricación de carruajes, que se transformaría para la producción de los novedosos autobuses y camiones de carga con motor a explosión.

Hasta 1910 los vehículos fabricados por los hermanos Mack llevarían la marca Manhattan, aunque entonces tomarían su propio nombre, que ha llegado a nuestros días como sinónimo de camiones robustos: Mack.

Su principal característica, que le valió el apodo del Bulldog ya en los tiempos de la Primera Guerra Mundial, es la de la solidez y resistencia.  Ni que decir tiene que con esta trayectoria Mack ha sido una de las marcas que mayor aceptación ha logrado en uno de los territorios más exigentes cuando hablamos de transporte de mercancías por carretera. Nos referimos a Australia donde el transporte de largo recorrido pasa a través de los roadtrains, conjuntos de tres o más remolques, que superan las 150 toneladas.

Tan pronto como en 1938 Mack se distinguía respecto de la mayor parte de sus competidores en el mercado de los USA, pues en contra de lo habitual allí este fabricante pasó a desarrollar sus propios motores y cajas de cambio. De hecho ya en 1938 Mack creaba sus propios motores diesel y los lanzaba al mercado identificando dichos modelos con el logo del bulldog decorado en dorado.

Los motores originales Mack demostraron pronto ser ahorrativos y muy resistentes al trabajo lo cual convertiría en Mack a un caso único en los USA, puesto que aunque seguía ofreciendo en catálogo los motores Cummins y Cat, los mismos que montaban competidores como Kenworth o Freightliner, pero que entre los clientes de Mack eran cada vez una opción menos habitual.

Tanto resultó el éxito de los motores Mack, unidos a unas transmisiones tan sólidas como complejas, que combinando hasta tres cajas de cambios podían ofrecer 24 marchas totales. De este modo Mack conseguía que sus tracto-mulas, a mediados de los 60 y 70 no destacaban por sus potencias máximas, en torno a los 230 CV en los casos menos potentes, movieran cientos de toneladas de peso máximo a través de las rampas más inclinadas.

Internacionalización

Aunque la adquisición de un camión Mack en los 60 y 70 en muchos países resultaba tan cara como la de media docena de camiones equivalentes de fabricación local lo cierto es que su éxito en la exportación fue enorme.

En Europa, cuando a finales de los 60 y 70 se abrían rutas para el comercio con Irán, muchos transportistas, de países como España e Italia, los adquirían para contar con un camión que no necesitase ponerse a buscar un taller en territorios tan exóticos y poco amigables como podían ser los de Turquía e Iraq. Tal fue el éxito de aquellos camiones que algunos todavía siguen funcionando, ahora en manos de transportistas iraníes.

(c) Fotografías Joan Garriga

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publicado en la revista Truck

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Numero 93 - junio 2015

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