Con la entrada en servicio de los 4,85 km de nueva calzada se da por concluido el nuevo trazado de la autovía A-4 a su paso por el desfiladero de Despeñaperros.

La nueva infraestructura permite el paso por Despeñaperros en apenas cinco minutos, reduciendo el tiempo de recorrido a la mitad. También se ha mejorado la capacidad de la autovía dotando a la calzada de 3 carriles por sentido y mejorando el trazado en planta y en alzado.

La mejora va a beneficiar a los más de 20.000 vehículos que circulan diariamente por Despeñaperros, de los cuales 6.000 son camiones.

Integración ambiental

En relación a las medidas ambientales, se ha ejecutado la restauración de la calzada Sur entre los pk 252,3 y 256,7. Esta restauración consiste fundamentalmente en la recuperación de los cauces de los arroyos afluentes del arroyo del Rey y el restablecimiento de la topografía existente anterior a la obra del año 1984. Para ello se han desmontado los terraplenes y rellenos actuales y se han rellenado los desmontes existentes, dejando una pista forestal de 5 m de ancho en la parte central del relleno. Se ha procedido a la revegetación con especies arbóreas y arbustivas características de cada uno de los hábitats a reconstruir.

También se han previsto una serie de medidas destinadas a la reducción y corrección del impacto ambiental, entre las que destacan:

• Mejora de la permeabilidad faunística al eliminar una de las calzadas existentes y aumentar las zonas de paso
• Limpieza de cauces y riberas y su restauración
• Mejora de las condiciones de hábitat del conejo y del lince
• Recuperación del endemismo centaurea citricolor
• Repoblación y poda selectiva para prevención de incendios
• Integración paisajística de las boquillas de los túneles
• Restauración paisajística de zonas alteradas
• Protección contra la contaminación acústica
• Protección del patrimonio arqueológico

El importe de estas actuaciones ha supuesto una inversión aproximada de ocho millones de euros.