Si consideramos un peso medio de 8,1 kg por neumático de turismo, hablamos de unos 27.337.351 neumáticos reutilizados. Con ellos, se podrían construir alrededor de 1.139 circuitos del tamaño del Circuito de Jerez.

¿Dónde acaban los neumáticos?

• 12,5 % se destinó a la preparación para la reutilización (neumáticos de segunda mano o recauchutados).
• 48,5 % se recicló para fabricar nuevos productos en múltiples aplicaciones.
• 39 % se valorizaron energéticamente, en su mayoría como sustitutos de combustibles fósiles.

Esta distribución refleja un modelo avanzado de economía circular que prioriza la reutilización, el reciclaje y la recuperación energética.

Aplicaciones reales: del asfalto al parque infantil

El material reciclado de los NFVU tiene cada vez más destinos en la vida cotidiana. En 2024, se transformaron en:

• 25.767 toneladas de caucho para instalar 260 campos de fútbol.
• 19.268 toneladas para construir 3.900 parques infantiles.
• 3.714 toneladas integradas en 350 km de carreteras.

Además, nuevas tecnologías como la pirólisis permiten extraer materias primas secundarias como negro de carbono recuperado o aceite pirolítico, cerrando aún más el ciclo de valorización.

Pirólisis y asfalto con caucho: soluciones frente a la futura prohibición del microplástico

La aplicación más común del caucho reciclado hoy en día —relleno en césped artificial— está en el punto de mira. La Comisión Europea prohibirá en octubre de 2031 la comercialización de materiales de relleno poliméricos de menos de 5 mm, por considerarlos microplásticos.

Ante este desafío, SIGNUS focaliza sus esfuerzos en dos frentes:

1. Tecnología de pirólisis

Aunque todavía en fase incipiente en España, varios proyectos están logrando obtener:

• Negro de carbono recuperado
• Aceites pirolíticos
• Gases reutilizables para el propio proceso

El reto sigue siendo alcanzar volúmenes y calidades suficientes para reincorporarlos en la fabricación de nuevos neumáticos.

2. Asfaltos sostenibles

SIGNUS, junto a Campezo, Moeve y Asfaltia, ha impulsado el Proyecto PERSEUS (financiado por CDTI), que permite incorporar caucho granulado directamente en mezclas bituminosas, sustituyendo parte del árido. Ya se ha desplegado un tramo experimental en Vizcaya, marcando el camino hacia carreteras más sostenibles.

Nuevos usos del caucho reciclado: de la guía CITYRE al proyecto GREENFU

Además de las aplicaciones tradicionales y los nuevos desarrollos tecnológicos, SIGNUS sigue explorando usos innovadores para el caucho reciclado:

• Proyecto GREENFU: estudio para integrar caucho reciclado en la fabricación de termoplásticos.
• Guía CITYRE: publicación con ejemplos de aplicación del caucho en el entorno urbano, desde pavimentos hasta mobiliario, apostando por ciudades más sostenibles y resilientes.

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